スマートフォンがeスポーツを変えた

なぜモバイルが広がったのか

モバイルeスポーツが成立した条件を整理します。

第一に、端末の性能向上です。2010年代を通じてスマートフォンの処理性能が飛躍的に上がり、3Dのアクションゲームが快適に動くようになりました。10年前には考えられなかった水準のゲームが、手のひらの端末で動きます。

第二に、通信環境の整備です。モバイル回線の速度と安定性が向上し、リアルタイムの対戦が実用的になりました。これがなければ競技としては成立しません。

第三に、基本プレイ無料のモデルです。ダウンロードして即座に始められ、購入の判断が不要。競技シーンを見た人が、その場で参加できます。

第四に、新興国での普及です。PCが高価な地域でも、スマートフォンは広く普及しています。東南アジア、南アジア、南米、中東。これらの地域でモバイルタイトルの競技人口が爆発的に増えました。

日本は、PCゲームの普及率が欧米や韓国より低い市場です。その意味では、モバイルとの相性は本来良いはずでした。

日本での主要タイトル

日本のモバイルeスポーツで中心にあるタイトルを見ていきます。

PUBG MOBILE はバトルロイヤル系の代表格で、国内リーグ「PUBG MOBILE JAPAN LEAGUE」が運営されています。REJECT が2024年に PUBG MOBILE GLOBAL OPEN を優勝、同年の PUBG MOBILE WORLD CUP で準優勝しました。VARREL は2022年5月に PUBG MOBILE JAPAN LEAGUE SEASON2 を制しています。

荒野行動 は中国発のバトルロイヤルで、日本で特に人気があります。国内大会の規模も大きく、QT DIG∞（旧 Sengoku Gaming）が2023年の「2023荒野CHAMPIONSHIP 2.0」を制しました。

Pokémon UNITE は、任天堂とポケモンのIPを用いた5対5のチーム戦です。FENNEL が2024年8月の Pokémon World Championships、2026年4月の Pokémon UNITE Asia Champions League FINALS、同年6月のポケモンジャパンチャンピオンシップスを制しています。

クラッシュ・ロワイヤル は1対1のリアルタイム対戦で、早い時期から競技シーンがありました。けんつめし選手が2017年5月の日本一決定戦を制し、2018年にはアジア競技大会の東アジア予選に日本代表として出場しています。

Brawl Stars も競技シーンが確立しています。ZETA DIVISION が World Finals を2021年・2022年・2023年と3年連続で制覇しました。モバイルタイトルで日本のチームが世界大会を連覇した、際立った実績です。

操作系という制約

モバイルタイトルの競技には、固有の制約があります。

もっとも大きいのが操作系です。タッチスクリーンでの操作は、マウスとキーボードに比べて精度が出しにくい。画面を指で覆うため視界も狭くなります。同じジャンルのPC版と比べると、要求される技術がかなり異なります。

この制約は、競技の性格を変えます。射撃の精度で勝負がつきにくいぶん、位置取り、情報の共有、チームとしての連携の比重が上がります。判断の質が結果を左右しやすい構造です。

多くのタイトルは、指を何本使うかで操作の幅が変わります。2本指から始まり、4本指、さらに多い操作を習得する選手もいます。上位の選手ほど多くの指を使い、同時に複数の操作を行います。この習熟には長い時間がかかります。

端末の性能差も問題になります。処理性能の高い端末は表示が滑らかで、有利になります。大会では機種を統一するのが原則ですが、練習環境まで統一することはできません。

端末とレギュレーション

大会運営では、端末に関する規定が重要になります。

機種の統一が基本です。運営が用意した同一機種を使うか、参加者が持ち込む機種を指定の範囲に限定します。性能差が結果に影響しないようにするためです。

外部機器の禁止も一般的です。コントローラーやマウスを接続してプレーすることは、通常は禁止されます。タッチ操作という条件を揃えるためです。

通知の制御も必要です。試合中に通知が表示されれば集中が乱れ、画面も隠れます。機内モードやゲームモードの設定が求められます。

バッテリーと発熱の管理も課題です。長時間の試合では端末が発熱し、性能が低下することがあります。冷却装置の使用が認められるかどうかは、大会の規定によります。

これらはPC競技にはない、モバイル固有の運営上の論点です。大会運営全般の話は「eスポーツ大会はどうつくられるのか」で扱っています。

アジアの層の厚さ

モバイルeスポーツで日本が直面するのは、アジア諸国の圧倒的な層の厚さです。

PUBG MOBILE の競技人口は、インド、インドネシア、タイ、ベトナム、中東諸国で極めて大きい。国内予選の参加チーム数が日本の数十倍という地域もあります。競技人口の差は、そのまま上位のレベルの差になります。

この環境で REJECT が2024年に PUBG MOBILE GLOBAL OPEN を制したことの意味は大きい。層の厚い地域を相手に、日本のチームが頂点に立ちました。日本のeスポーツが「アジアで勝てない」という前提を覆した事例です。

Brawl Stars でも ZETA DIVISION が World Finals を3連覇しています。こちらは欧州勢が強いタイトルですが、そこで連続して世界一になりました。

モバイルタイトルは、PC タイトルよりも日本勢が結果を出しやすい傾向があります。理由は明確ではありませんが、PCの普及率という不利がなく、端末の条件が世界共通であることが影響している可能性があります。

タイトルの寿命という問題

モバイルeスポーツに固有の課題が、タイトルの寿命です。

モバイルゲーム市場は入れ替わりが激しく、数年で人気が移ります。競技シーンが成立していたタイトルでも、プレイヤー数が減れば大会の規模は縮小します。パブリッシャーが競技への投資を止めれば、競技としては終わります。

FAV gaming の部門の変遷を見ると、この動きが分かります。クラッシュ・ロワイヤル部門は2018年から2020年まで、PUBG MOBILE 部門は2020年から2021年まででした。参入と撤退が数年単位で起きています。

選手にとって、これはキャリアの不確実性を意味します。競技として打ち込んだタイトルが数年で終わる可能性がある。別のタイトルへ移れるとは限りません。この構造は「パブリッシャーが競技シーンを持つということ」で扱った問題の、もっとも顕著な現れです。

一方で、長く続いているタイトルもあります。クラッシュ・ロワイヤルは2016年の配信開始から10年、Brawl Stars も長期にわたって競技シーンを維持しています。すべてが短命なわけではありません。

課金要素と競技の公平性

モバイルタイトルの多くは、基本プレイ無料でアイテム課金による収益モデルを採っています。ここに競技としての論点があります。

課金によって性能が上がる要素があれば、競技の公平性は損なわれます。このため、競技として運営されるタイトルでは、課金要素が見た目の変更に限定されるか、大会では全員が同じ条件になるよう調整されるのが通例です。

たとえば、大会用のモードで全キャラクター・全装備を解放する、あるいは大会専用のアカウントを配布する。こうした運用で、課金の影響を排除します。

ただし、練習環境では差が残ります。多くのキャラクターを使えるプレイヤーと、限られたキャラクターしか持たないプレイヤーでは、習熟の機会に差が出ます。競技を目指すには、結果として一定の投資が必要になる場合があります。

この点は、PC タイトルでも同様の問題があります。基本プレイ無料のタイトルでは、競技用のバランス調整と収益モデルの両立が常に課題です。

若年層の参加という論点

モバイルeスポーツには、参加者の年齢が低いという特徴があります。

スマートフォンは中高生も持っており、参入の敷居が低い。結果として、10代の選手が上位で活躍する例が多くなります。けんつめし選手は2017年、19歳前後でクラッシュ・ロワイヤルの日本一決定戦を制しました。

若い選手が活躍すること自体は競技の活力ですが、いくつかの配慮が必要です。学業との両立、活動時間の管理、契約における保護者の同意。日本のeスポーツでは選手が個人事業主として業務委託契約を結ぶ形が多く、未成年の場合の保護は十分とは言えません。

海外では、未成年選手の労働時間や学業の確保をリーグ規則で定める例があります。日本ではこの種の規則が整備されていません。教育との関係は「学校とeスポーツ」で扱っています。

また、モバイルは自宅でも学校でも操作できるため、時間管理が難しい面があります。ゲームへの依存をめぐる議論とも接続する論点です。この点は「ゲーム障害をめぐる議論」で扱っています。

配信と観戦

モバイルタイトルの試合は、配信でどう見せられているのでしょうか。

基本的な構造はPC タイトルと同じで、オブザーバーが視点を選び、グラフィックスで情報を補います。ただし、画面が縦横比の異なるモバイル向けに設計されているため、配信のレイアウトには工夫が要ります。

バトルロイヤル系では、20チーム前後が同時に戦うため、どこを見せるかの判断がとくに難しい。順位表と残存チーム数の表示が不可欠です。この難しさは「バトルロイヤルは競技として成立するのか」で扱っています。

視聴環境もモバイルが中心です。試合を見る人も、スマートフォンで見ていることが多い。小さい画面で情報が読めるかどうかは、配信設計の重要な条件になります。

アジア各国では、モバイルタイトルの大会が現地の主要な配信プラットフォームで大規模に中継されています。視聴者数という点では、PC タイトルを上回る大会もあります。

日本市場の特殊性

日本のモバイルゲーム市場は、世界的に見ても大きい市場です。しかし、その大半は競技性の低いタイトルが占めてきました。

日本で長く売上上位にあるのは、カードバトルやRPG系のタイトルです。対戦を主とする競技系のタイトルは、市場規模ほどには競技シーンが育っていません。

理由のひとつとして、対戦文化の場所の違いが挙げられます。日本ではゲームセンターを中心に対戦文化が育ち、その延長で格闘ゲームが競技の中心になりました。モバイルの対戦文化は、この系譜とは別に形成される必要がありました。

もうひとつは、荒野行動のような海外発のタイトルが日本で大きな人気を得たことです。国内のパブリッシャーが競技シーンを主導する構図にはなりにくく、海外の運営方針に依存する部分が生じます。

一方で、Pokémon UNITE のように日本のIPを用いたタイトルで競技シーンが育っている例もあります。FENNEL の実績は、この分野で日本が優位を持てる可能性を示しています。

チームにとってのモバイル部門

チームの経営という観点では、モバイル部門にはいくつかの利点があります。

設備投資が小さいことです。ゲーミングPCを人数分揃える必要がなく、端末とネットワークがあれば練習環境が整います。初期投資の面で参入しやすい。

競技人口が多いため、選手の獲得先が広い。オンラインで実力を示した若い選手を発掘しやすい構造があります。

国際大会の機会が多いことも利点です。アジア地域の大会が頻繁に開かれ、遠征の機会が多い。成績を残せば賞金も期待できます。

一方で、タイトルの寿命というリスクは他ジャンルより大きい。部門を立ち上げても数年で撤退する可能性があります。この不確実性を織り込んだ経営判断が要ります。

チームの収益構造は「eスポーツチームはどうやって稼いでいるのか」で扱っています。

大会運営の実務的な違い

モバイルタイトルの大会は、PC タイトルとは運営の勘所が違います。

端末の調達が最初の課題です。機種を統一するには、運営が人数分の端末を用意する必要があります。PC より安価とはいえ、20台、30台となれば相応の費用です。競技用の設定を全台に施す作業も要ります。

充電と発熱の管理が独特です。長時間の試合で端末は発熱し、性能を抑える制御が働きます。冷却装置の使用可否を規定し、試合間に冷却する時間を確保する必要があります。充電のタイミングも進行に組み込みます。

画面の映し方も工夫が要ります。選手の端末の画面を配信に流すには、有線または無線でのミラーリングが必要です。遅延が生じるため、競技用の画面と配信用の映像を分ける設計が求められます。

通知の遮断は必須です。試合中に通知が出れば集中が乱れ、画面も隠れます。機内モードやゲームモードの設定を、試合前に運営が確認します。

手元の撮影も配信では重要になります。指の動きが見えると、上級者の操作の凄さが伝わります。PC タイトルではマウスの動きが見えないぶん、モバイルのほうが「上手さ」を映像で示しやすい面があります。

大会運営の全体像は「eスポーツ大会はどうつくられるのか」で扱っています。

モバイルが示したこと

最後に、モバイルeスポーツがeスポーツ全体に示したことを整理します。

ひとつは、参入障壁の低さが競技人口を決めるということです。高価な機材が必要な競技は、それだけで参加者が限られます。手持ちの端末で始められることの効果は、想像以上に大きい。

もうひとつは、地域の偏りが変わるということです。PC タイトルの競技シーンは欧米・韓国・中国が中心でしたが、モバイルでは東南アジア、南アジア、中東が強い。競技の地図が書き換わりました。

三つ目は、日本にも勝機があるということです。REJECT の PUBG MOBILE GLOBAL OPEN 優勝、ZETA DIVISION の Brawl Stars 3連覇、FENNEL の Pokémon UNITE での実績。いずれもモバイルタイトルでの成果です。

スマートフォンは、eスポーツを「特別な機材を持つ人の競技」から「誰でも参加できる競技」へ押し広げました。その意味は、市場規模の数字よりも大きいかもしれません。

指の使い方という技術

モバイルタイトルの競技を見るうえで、知っておくと解像度が上がるのが指の使い方です。

初心者は親指2本で操作します。左親指で移動、右親指で視点と射撃。これで一通り遊べますが、同時にできる操作の数が限られます。

競技レベルでは、4本指が標準とされます。両手の人差し指を画面上部に置き、射撃やアイテムの使用を割り当てる。移動しながら視点を動かし、同時に射撃する、といった同時操作が可能になります。

さらに上位では、5本指以上を使う選手もいます。親指2本、人差し指2本、加えて中指や薬指。操作の割り当て（カスタムレイアウト）を自分で設計し、それに合わせて手の形を作ります。

この習熟には時間がかかります。慣れた持ち方を変えることは、一時的に大きく成績を落とすことを意味します。それでも上位を目指すなら通る道であり、若い選手ほど適応が早いとされます。

PC タイトルにおけるマウス感度の設定と同様、一度決めたら安易に変えないのが原則です。感覚を作り直すコストが大きいためです。

世界の競技地図が変わった

モバイルeスポーツの広がりは、競技の地理を書き換えました。

PC タイトルの競技シーンは、長く欧米・韓国・中国が中心でした。ゲーミングPCの普及率と、ブロードバンドの整備状況が競技人口を規定していたためです。

モバイルでは、この前提が変わります。スマートフォンは新興国でも広く普及しており、通信環境も改善しました。結果として、インド、インドネシア、ブラジル、中東諸国が主要な競技地域になっています。

国際大会の規模も、PC タイトルに引けを取りません。視聴者数という点では、モバイルタイトルの大会が上回る場合もあります。

日本にとっては、この変化は好機でもあり課題でもあります。好機は、PCの普及率という不利が消えること。実際、日本のチームはモバイルタイトルで結果を出しています。課題は、競技人口の厚い地域と直接戦うことになる点です。

REJECT が2024年に PUBG MOBILE GLOBAL OPEN を制したことは、この激戦区で日本のチームが頂点に立った例として、国内シーンにとって大きな意味を持ちます。